生于斯德哥爾摩一個(gè)破產(chǎn)商人家庭。1867年考入烏普薩拉大學(xué)。他在大學(xué)時(shí)期開(kāi)始寫(xiě)作劇本，其中反映冰島神話時(shí)期父女二人在宗教信仰上發(fā)生沖突的劇本《被放逐者》得到國(guó)王卡爾十五世的贊賞，受到召見(jiàn)，并獲得賞賜。當(dāng)過(guò)小學(xué)教師、報(bào)社記者，后在皇家圖書(shū)館當(dāng)管理員。

 

　　由于斯特林堡深受統(tǒng)治階級(jí)的歧視和壓迫，早期寫(xiě)過(guò)不少反映社會(huì)問(wèn)題的作品，如長(zhǎng)篇小說(shuō)《紅房子》（1879）和《新國(guó)家》（1882），較深刻地揭露了瑞典上層社會(huì)的保守、欺詐和冷酷無(wú)情。后來(lái)他受當(dāng)時(shí)流行的叔本華、尼采和弗洛伊特學(xué)說(shuō)的影響，用反理性的哲學(xué)觀點(diǎn)觀察世界，許多作品有神秘主義傾向。他的劇本《父親》（1887）、《朱麗小姐》（1888）、《伴侶》（1890）、《死的舞蹈》（1901）等，描寫(xiě)變態(tài)的社會(huì)關(guān)系，把人生描寫(xiě)成本能和欲望的沖突，充分反映了作者的自然主義主張。1902年，斯特林堡寫(xiě)了《夢(mèng)的戲劇》，表現(xiàn)作者尋求擺脫痛苦的愿望，但又充滿由于痛苦而失去常態(tài)的絕望情緒，又成了歐洲表現(xiàn)主義文學(xué)的先驅(qū)。斯特林堡的創(chuàng)作道路是一條由批判現(xiàn)實(shí)主義轉(zhuǎn)向悲觀主義和變態(tài)心理的道路。但是，在他一生的較后幾年從事新聞?dòng)浾呋顒?dòng)時(shí)，曾為新興的工人階級(jí)努力斗爭(zhēng)，因而獲得工人群眾的愛(ài)戴。但那時(shí)他已病重，不久去世。

 

　　斯特林堡在其他社會(huì)問(wèn)題上是激進(jìn)的，但在婦女解放問(wèn)題上卻是保守的。他的短篇小說(shuō)集《結(jié)婚集》先進(jìn)集對(duì)易卜生的《玩偶之家》持嘲笑態(tài)度，而且因其中一段關(guān)于圣餐的描述受到法庭控告。他雖然被判處無(wú)罪，但精神上所受的打擊卻十分沉重。1886年寫(xiě)的《結(jié)婚集》第二集、用法文寫(xiě)的長(zhǎng)篇小說(shuō)《狂人辯詞》(1887～1888)以及劇本《父親》(1887)，都明顯表現(xiàn)出他對(duì)婦女的歧視。斯特林堡一生共寫(xiě)過(guò)60多個(gè)劇本，大量的小說(shuō)、詩(shī)歌和關(guān)于語(yǔ)言研究的著作，留下書(shū)信7，000余封。他的語(yǔ)言研究對(duì)瑞典文學(xué)和語(yǔ)言的發(fā)展也作出了重大貢獻(xiàn)。

 

　　《半張紙》

 

　　《半張紙》和《葬儀》是斯特林堡頗具特色的小說(shuō)�！栋霃埣垺芬砸磺�五百字的簡(jiǎn)短篇幅，用十來(lái)個(gè)電話號(hào)碼展示一幅幅生活畫(huà)面，表現(xiàn)主人公一生中充滿悲歡離合的兩年，說(shuō)明在資本主義社會(huì)里小人物無(wú)法掌握自己的命運(yùn)，選材別致，構(gòu)思新穎。

 

　　《葬儀》

 

　　《葬儀》借兩個(gè)旁觀者的口敘述了一個(gè)善良小人物的不幸一生。小說(shuō)純用白描手法，不加渲染，不幸者的遭遇卻刻劃得細(xì)致入微，對(duì)舊時(shí)代吃人的等級(jí)觀念作了尖銳批判。

 

　　《女仆的兒子》

 

　　他還曾創(chuàng)作了瑞典文學(xué)史上優(yōu)秀的自傳體長(zhǎng)篇小說(shuō)《女仆的兒子》（4卷，1886～1909），以描寫(xiě)群島風(fēng)光而著名的中篇小說(shuō)《海姆斯島上的居民》(1887)，被認(rèn)為是歐洲自然主義劇本典范的《朱麗小姐》(1888)和《債主》(1889)，以及中篇小說(shuō)《在海邊》(1890)。在1890年以后的7年中，經(jīng)濟(jì)窘迫和婚姻上的不幸使他陷入了神秘主義。從1898年起，他的戲劇創(chuàng)作又進(jìn)入了一個(gè)新的階段，由自然主義轉(zhuǎn)為表現(xiàn)主義以及象征主義，如劇本《到大馬士革去》(3部：1～2，1898；3，1904)、《死魂舞》(1901)和《一出夢(mèng)的戲劇》(1902)，用幻想的方式表達(dá)了他的悲憤、傷感和絕望。后期創(chuàng)作了大量?jī)?yōu)秀的歷史劇，其中《古斯塔夫·瓦薩》（1899）在布局和人物刻畫(huà)方面十分突出。室內(nèi)劇中優(yōu)秀的有《鬼魂奏鳴曲》（1907）。他的較后一部佳作是劇本《大路》(1909)。晚年從事語(yǔ)言研究，出版過(guò)一些很有價(jià)值的著作，他還利用自學(xué)漢語(yǔ)的知識(shí)寫(xiě)了《中國(guó)文字的起源》一書(shū)。