自古發(fā)明出少年 如何呵護少年天才

　　1876年的費城世博會上，貝爾使遠隔千山萬水的人能如同面對面般交談，“順風耳”不再是夢想;1904年圣路易斯世博會上展示的飛機，給人類插上“翅膀”;而1939年紐約世博會上展示的電視攝像機、電視機，讓“千里眼”也成真……當諸多“世界先進”或文明創(chuàng)新，都在世博會后廣泛應(yīng)用于社會并造福人類后，人們提取出一個密碼：“一切始于世博會”。

　　在不斷的展示、宣傳和回顧中，世博會及那些改變?nèi)祟悮v史的發(fā)明，或許可以再被提取出另一個密碼：“自古發(fā)明出少年”。

　　世博會上那些熠熠生輝的展品，讓評委吃驚，更為人所驚嘆的，正是發(fā)明者的年輕和天分。

　　年輕智慧閃耀文明舞臺

　　22歲的麥考密克造出了世界上先進臺馬拉收割機，在1851年的倫敦萬國博覽會上展出后，引發(fā)了一場“真正的農(nóng)業(yè)革命”。

　　26歲的阿道夫·薩克斯發(fā)明了一種神奇的樂器，成為1855年巴黎世博會上較風光的展品之一。

　　29歲的貝爾在費城世博會上大放異彩，他發(fā)明的電話利用電流把人聲傳向遠方，使遠隔千山萬水的人能如同面對面般交談，被評委驚嘆為“通訊的奇跡”。

　　在先進次世界大戰(zhàn)之前的古典世博會期間，科技發(fā)明是世博會展示的重要內(nèi)容。工業(yè)文明的累累碩果中，閃耀著這些年輕的智慧。

　　甚至，如果將目光稍稍拉遠，梳理那些改寫人類歷史的重大發(fā)明時，很難想象，如果不是年輕的雙手把文明向前推了一把，現(xiàn)代社會不知是怎樣。

　　比如說，電解鋁技術(shù)。1904年圣路易斯世博會曾展示飛機，但如果沒有電解鋁，飛機也許永遠只能作為展品存在。

　　因為從鋁礦石中提煉鋁極其困難，19世紀，珍貴的鋁粒價格同黃金相當，主要用于奢侈品和珠寶。傳說拿破侖三世的刀叉具是用鋁制造的。筵席上，他為多數(shù)客人提供金餐具，只讓少數(shù)客人使用鋁餐具以示尊貴。

　　法國青年保羅·夏洛特琢磨著，怎么能讓鋁變得更便宜些。幾乎同時美國的查爾斯·馬丁·霍爾也在思索，并在自家后院的柴棚里開始了實驗。當霍爾的柴棚實驗1886年成功時，夏洛特也做出了幾乎相同的發(fā)現(xiàn)：電解鋁。鋁從此更廣泛地為人所用，為現(xiàn)代飛機工業(yè)奠定了基石。

　　這是個傳奇：相隔兩大洲的兩位少年不僅同年生、同年死，也幾乎同時發(fā)現(xiàn)了電解鋁。這一年，他倆只有23歲。

　　1939年的紐約世博會曾展示電視機，淋漓盡致地向人們描繪現(xiàn)代化城市生活。至今，電視仍被公認為是20世紀較偉大的發(fā)明之一。

　　事實上，和我們今天所見的電子電視不同，1925年荷蘭科學家貝爾德發(fā)明的先進臺機械電視機，笨重得轉(zhuǎn)播時能把地板壓塌，呈現(xiàn)的畫面是深橙紅色的模糊輪廓，還經(jīng)常出故障。

　　此時，美國少年法恩斯沃斯正琢磨著如何無線遠程傳遞圖像。他在農(nóng)村讀書，自幼聰明，知道光可以轉(zhuǎn)換成電，但不知道怎樣去掃描和傳遞一幅圖畫。有一天，他看著大人犁地，在土豆田里留下道道犁溝，他覺得活動的圖像應(yīng)該也能像犁地一樣，通過一行行的掃描來還原。

　　腦子里裝著這樣劃時代的想法時，這個農(nóng)家少年還未滿15歲。到他21歲那年夏天，他把自己的設(shè)想演示出來，為后來的電子電視奠定了基礎(chǔ)。

　　對公元600年至1960年的1243位科學家和發(fā)明家做出的1910次重大科學創(chuàng)造發(fā)明，有人曾繪制了一張“科技人才成功曲線”，發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)人在30歲左右即開始做出重大發(fā)明創(chuàng)造。

　　外國學者羅斯門對701名發(fā)明家進行統(tǒng)計發(fā)現(xiàn)，科學家做出先進項發(fā)明，有61%是在25歲以前完成的，平均年齡是21.3歲。

　　很多大師的天賦與靈感，也是在年少時噴薄而出，從此嶄露頭角。比如，帕斯卡16歲證明了美妙的帕斯卡定理;牛頓的許多重大貢獻都是在25歲以前作出的，21歲到23歲期間，他發(fā)明了微積分方法，發(fā)現(xiàn)了萬有引力定律，在光學上也作出重要的貢獻，奠定了他一生工作的基礎(chǔ);高斯在格丁根大學讀書的3年是他一生中著述較多的時期，24歲出版了他的偉大著作《算術(shù)研究》。“發(fā)明大王”愛迪生取得其先進項專利時，只有21歲。

　　如何呵護少年天才

　　年輕人確實有著優(yōu)秀的優(yōu)勢。

　　國外心理學家把智力分為知覺能力、記憶能力、比較判斷能力、反應(yīng)能力，將這幾種能力與人的年齡階段進行比較發(fā)現(xiàn)，49歲以前智力占優(yōu)勢，18歲~29歲占明顯優(yōu)勢。

　　清華大學人文社科學院教授劉兵表示，這種現(xiàn)象在技術(shù)性發(fā)明或數(shù)學領(lǐng)域特別明顯，年輕人思維敏捷，膽子也大，較少受到思維定勢的束縛，容易出成績。

　　面對少年天才，各國的發(fā)掘和培養(yǎng)正在逐年增強。

　　上個世紀50年代中后期以后，日本開始注重“英才教育”，專門開設(shè)“英才實驗學校”。美國于1972年成立了“天才兒童教育局”，各州有相應(yīng)的專職人員和機構(gòu)，并撥�？钣糜谶@項開支。英國于1974年成立了“天才兒童國家協(xié)會”，并在全國設(shè)立34個分會。

　　抓住這些少年的天才火花，是希望他們能一個國家的輝煌。

　　據(jù)統(tǒng)計，2004年日本愛知世博會的日本參觀者中，有63%是青少年。人們深知，在幼小心靈中埋下科學種子，將影響人的一生。日本科學史學者研究還發(fā)現(xiàn)，世界科學文化中心轉(zhuǎn)移的根本原因是杰出人才的總數(shù)和成果。1920年至今，美國成了世界科學文化中心，也是世界上較富的國家。僅以上個世紀50年代為例，美國杰出科學家占全世界的42%，重大科研成果占全世界的57%。在諾貝爾獎獲得者中也以美國人為較多。

　　然而，中國的情況有些奇怪：在國際小學數(shù)學、物理大賽上，中國孩子獲得的金獎、銀獎，從數(shù)量上說少有占優(yōu)勢，但隨著年齡漸長，這些少年中的佼佼者，后來在學科發(fā)展上有建樹的，達到高斯、帕斯卡或愛因斯坦那樣高度的，幾乎沒有。

　　“本來孩子的天性聰明所差無幾。”中國科協(xié)原副主席，現(xiàn)任全國政協(xié)科教文衛(wèi)委員會副主任徐善衍表示，但國外教育旨在激發(fā)孩子敢于提出問題，“使思想在接觸知識時，是個開放的系統(tǒng)而不是封閉的系統(tǒng)。”

　　“不要期待現(xiàn)在的孩子有什么奇思妙想，他們背后，大人的身影比較多。”在徐善衍看來，教育體制就像鞭子，把孩子趕到既定的路線上去，沒有多少人能夠自由地學習、思考。教育和家長對孩子的期望扭曲了孩子的想法，“孩子一路拼搏而來，到了大學早已精疲力盡。”

　　“知識永遠是教不盡的，我們更應(yīng)該考慮如何啟迪思考的智慧，創(chuàng)新的智慧和科學的態(tài)度。這事關(guān)整個民族的素質(zhì)，更事關(guān)這個國家的發(fā)展。”徐善衍說。
 

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